২০১৯ সালের হজ পালনকারীদের খরচ ৩০ শতাংশ বৃদ্ধি পাচ্ছে বলে জানা গেছে। কারণ আগামী বছর থেকে সৌদি আরব সরকার হজের ভর্তূকি বন্ধ করে দিচ্ছে।
ফলে যারা সৌদি আরবে হজ পালনে যাওয়ার স্বপ্ন দেখে, কিংবা যারা আর্থিকভাবে স্বচ্ছল নয়, তারা হজের স্বপ্নকে বাস্তবায়নে সারা জীবন অর্থ সঞ্চয় করে। তাদের জন্য ২০১৯ সালের হজের খরচ বেড়ে যাওয়ায় হজ পালনে একটি বড় সমস্যা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
২০১৯ সাল থেকে হজ পালনের সময় ১০ দিন কমিয়ে ৪০ দিনের পরিবর্তে ৩০দিন করা হবে। সরকার দ্রুতই এ সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করতে যাচ্ছে।
সৌদি সরকার কর্তৃক প্রবর্তিত নতুন প্রকল্প অনুসারে প্রতিটি হজ প্যাকেজের খরচ নির্ধারিত ছিল ৩০০ ডলার। এ বছর থেকে আরো ১০০ ডলার বাড়ানো হবে।
যেখানে স্ট্যার্ন্ডাড হজ প্যাকেজ ছিল ২১০০ ডলার। এ বছর সে প্যাকেজের জন্য নির্ধারিত হবে ২৫০০ ডলার। এর অন্যতম কারণ হচ্ছে অনেক দেশেই দিন দিন ডলারের দাম বৃদ্ধি পাচ্ছে আর কমছে তাদের নিজ নিজ দেশের মুদ্রার মান।
সৌদি সরকারের ভাষ্য হলো, হজ পালনকারীদের হজকে সহজতর করতেই তারা হজ প্যাকেজের খরচ বাড়ানোর কথা বলছে।