২৬ মার্চ আমাদের ইতিহাসে রক্তের অক্ষরে লেখা চিরঅমলিন একটি তারিখ। এটি অকস্মাৎ কোনো দিবস বা ঘটনা নয়। এই দিনে হাজার বছরের বাঙালির মনের ভেতর সযতনে লালিত স্বপ্ন স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষার বাঙ্ময় রূপান্তর ঘটে। অথচ আমাদের এই পথচলালগ্নে বিশ্বমোড়লদের কত শঙ্কা, কত সমালোচনা ছিল। ঘুরে দাঁড়ানোর কথা বলবে তো দূরের কথা আমাদের অস্তিত্বই নাকি বিপন্নহবে- এমন কথাও তাঁরা বলেছিল। সেদিন যারা এদেশের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কায় ছিল তাঁরাও এখন স্তম্ভিত, এদেশ এখন নতুন পৃথিবীর জন্য অন্যন্য দৃষ্টান্ত। দুনিয়ার নিপীড়িত, শোষিত আর নির্যাতিত মানুষের মনে বাংলাদেশের এই উত্থান আশার আলোর মতো জ্বলছে।
১৯৭০ এর সাধারণ নির্বাচনের মাধ্যমে দেশবাসী বঙ্গবন্ধুকে ভোট দিয়ে নিজেদের শাসন করার, তাঁদের পক্ষে কথা বলার ক্ষমতা অর্পণ করেছিলেন। ১৯৭১ সনের ১০এপিল গৃহীত স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র’ -এ তা এইভাবে বিধৃত হয়েছে- ”এবং যেহেতু এরূপ প্রতারণাপূর্ণ ব্যবহারের বাস্তব অবস্থা ও পরিস্থিতিতে বাংলাদেশের সাড়ে সাত কোটি মানষের অবিসংবাদিত নেতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান বাংলাদেশের জনগণের আত্মনিয়ন্ত্রণাধিকারের ন্যায়সঙ্গত দাবী পূরণের মাধ্যমে ১৯৭১ সালের ২৬শে মার্চ ঢাকায় স্বাধীনতার ঘোষণা দান করেন এবং বাংলাদেশের মর্যাদা ও অখণ্ডতা রক্ষার জন্য বাংলাদেশের জনগণের প্রতি উদাত্ত আহ্বান জানান। অতঃপর এই ঘোষণার অনুবৃত্তিক্রমে ঘোষণা করা হয় ”এবং যেহেতু বাংলাদেশের জনগণ তাহাদের বীরত্ব, সাহসিকতা ও বিপ্লবী উদ্দীপনার মাধ্যমে বাংলাদেশের ভূখণ্ডের উপর তাহাদের কার্যকর কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করিয়াছে,
সেহেতু আমরা বাংলাদেশের নির্বাচিত প্রতিনিধিগণ, বাংলাদেশের সর্বোচ্চ ক্ষমতার অধিকারী জনগণ কর্তৃক আমাদিগকে প্রদত্ত কর্তৃত্বের মর্যাদা রক্ষার্থে, নিজেদের সমন্বয়ে যথাযথভাবে একটি গণ-পরিষদ গঠন করিলাম, এবং পারষ্পরিক আলোচনা করিয়া, এবং বাংলাদেশের জনগণের জন্য সাম্য, মানবিক মর্যাদা ও সামাজিক সুবিচার নিশ্চিত করণার্থে,
সার্বভৌম প্রজাতন্ত্ররূপে বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠা ঘোষণা করিলাম এবং তদ্বারা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান কর্তৃক ইতিপূর্বে ঘোষিত স্বাধীনতা দৃঢ়ভাবে সমর্থন ও অনুমোদন করিলাম, এবং……।’
বস্তুত বঙ্গবন্ধু কর্তৃক ২৬ মার্চ স্বাধীনতার ঘোষণার বৈধতা ছিল জনগণের ইচ্ছার প্রতিফলনের দৃষ্টিতে এবং এটিকে আন্তর্জাতিক মহলে আইনি বৈধতা দেওয়ার জন্যই গণ-পরিষদ গঠন ও গণ-পরিষদ কর্তৃক আনুষ্ঠানিকভাবে এই ঘোষণাকে অনুমোদন ও গ্রহণ করা আবশ্যক ছিল। এবং ১০এপ্রিল ১৯৭১ এর স্বাধীনতার ঘোষণাপত্র’ গ্রহণ ও সরকার গঠন বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসকে আইনি বৈধতা দেওয়া ও চলমান যুদ্ধকে একটি কমান্ড স্ট্রাকচারে নিয়ে আসার ক্ষেত্রে নিঃসন্দেহে একক ভূমিকা পালন করে। এই সব কর্মকাণ্ড সংগঠিত হওয়ার পূর্বে ২৬শে মার্চ সকালে চট্টগাম বেতার কেন্দ্র থেকে (স্বাধীন বাংলা বেতার কেন্দ্র বলে পরিচিতি দিয়ে) চট্টগাম আওয়ামীলীগের সাধারণ সম্পাদক জনাব এম.এ. হানান বঙ্গবন্ধুর স্বাধীনতার ঘোষণা নিজ কণ্ঠে প্রচার করেন এবং ২৭ মার্চ চট্টগ্রামে স্বাধীনতাকামী মুক্তিসংগ্রামীদের কাতারে শামিল হয়ে বেঙ্গল রেজিমেন্টের উপ-অধিনায়ক মেজর জিয়াউর রহমানও একই কেন্দ্র থেকে বঙ্গবন্ধুর পক্ষ স্বাধীনতার ঘোষণা প্রদান করেন। একই সময়ে কুষ্টিয়া-চুয়াডাঙ্গা সীমান্তে মেজর আবু ওসমান চৌধুরী, ময়মনসিংহে মেজর এম.শফিউল্লাহ, ব্রাহ্মণবাড়িয়ায় মেজর খালেদ মোশাররফ, চট্টগ্রামে সীমান্তে কর্মরত মেজর রফিক প্রমুখ সেনা কর্মকর্তাগণ মুক্তিযুদ্ধে শামিল হন। সারাদেশে আওয়ামীলীগের স্বাধীনতার ঘোষণার আলোকে প্রতিরোধ গড়ে তোলা হয়। প্রত্যেক জেলার স্বাধীনতা সংগ্রামের ইতিহাস অধ্যয়ন করলেই আমাদের বক্তব্যের যথার্থতা বেরিয়ে আসবে।
এই ১০এপ্রিল পৌঁছার আগে ৪ এপ্রিল ১৯৭১ এ ব্রাহ্মণবাড়িয়া হবিগঞ্জের সীমান্ত প্রান্তে অবস্থিত তেলিয়াপাড়া চা বাগানে জাতীয় পরিষদ সদস্যগণ কর্ণেল এম.এ.জি. ওসমানী (অব.) ও লে. কর্ণেল এম.এ. রব (অব.) এর নেতৃত্বে যুদ্ধরত পূর্বাঞ্চলীয় কমাণ্ডারদের একটি সভা অনুষি্ঠত হয়। উক্ত সভায় জিয়া, শফিউল্লাহ, খালেদ মোশাররফ, কাজী নুরুজ্জামান, মোমিন চৌধুরী প্রমুখ সামরিক কর্মকর্তাগণ উপস্থিত ছিলেন। এখানে পূর্বাঞ্চলীয় যুদ্ধকে একক কমাণ্ডে নিয়ে আসতে কর্ণেল ওসমানী ও কর্ণেল রব-কে প্রধান ও উপ-প্রধান করে মুক্তিফৌজ গঠন করা হয়। অন্যদিকে রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ আগরতলা ও কলকাতায় সমবেত হয়ে নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ স্থাপন করেন। উভয় অংশের রাজনৈতিক নেতৃত্বই সরকার গঠন ও যুদ্ধ পরিচালনায় একক কমাণ্ড গঠনে নিজেদের মধ্যে যোগাযোগ স্থাপন করেন এবং সেনাবাহিনীর লোকদেরকে সহায়তা প্রদানের ক্ষেত্রে সমন্বয় সাধন করেন। মার্চব্যাপী ইতিহাস সৃষ্টিকারী ঘটনাসমূহ যা
২৬ মার্চ চূড়ান্তপরিণতিতে পৌঁছে এবং ফলশ্রুতিতে বঙ্গবন্ধু স্বাধীনতার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা প্রদান করেন। ইতিহাসের বিচারে এর চেয়ে সত্য কিছু নেই। এখানেই শেষ নয়। The Declaration of Independence বা স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রকে আমাদের সংবিধানের অংশ করে নেওয়ায় (অনচ্ছেদ ১৫০) ২৬ মার্চ বঙ্গবন্ধু কর্তৃক স্বাধীনতার ঘোষণার কথা সাংবিধানিকভাবে স্বীকৃত হয়। সংবিধানের এত এত সংশোধনী সত্তেও অনচ্ছেদ ১৫০ এর কোনো সংশোধনী না হওয়ায় বিষয়টি সাংবিধানিকভাবে নিষ্পত্তিকৃত। আর সংবিধান যেহেতু দেশের সর্বোচ্চ আইন সেহেতু আইনসঙ্গতভাবে ২৬ মার্চ বঙ্গবন্ধু স্বাধীনতা ঘোষণা করেন। কিন্তু ইতিহাস তো শুধু আইন বা সংবিধান মেনে এগোয় না। ইতিহাসের নিজস্ব গতিময়তা আছে, যা আইন বা সংবিধানের চেয়েও শক্তিশালী। আমাদের জাতীয় ইতিহাসের ক্ষেত্রেও এ কথা সত্য। আর ইতিহাসের সত্য হচ্ছে যে ২৬ মার্চ পৌঁছতে বাঙালি যে পথ পরিক্রমা করেছে তাও বিবেচনায় রাখতে হবে। ১৯৭০ এর নির্বাচনের অব্যবহিত পূর্বে ১২ নভেম্বর দেশের দক্ষিণাঞ্চলে ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড় ও সামুদ্রিক জলোচ্ছ্বাসে প্রায় ১০ লাখ লোক নিহত হয়েছিলেন। বঙ্গবন্ধু এই ঘূর্ণিবিধ্বস্ত এলাকা সফর শেষে ২৬ নভেম্বর তদানিন্তন হোটেল শাহবাগে এক জনাকীর্ণ সাংবাদিক সম্মেলনে বক্তব্য রাখতে গিয়ে বলেছিলেন- ”ঘূর্ণিঝড় ও সামুদ্রিক জলোচ্ছ্বাসে নিহত ১০ লাখ লোক আমাদের ওপর যে দায়িত্ব অর্পণ করে গেছে, তা সম্পাদনের জন্য, আমরা যাতে নিজেদের ভাগ্যনিয়ন্তা হতে পারি তার জন্য প্রয়োজনবোধে আরো ১০ লাখ বাঙালি প্রাণ দেবে।
১৯৬৯ সনের ৫ ডিসেম্বর সোহরাওয়ার্দীর মৃ্ত্যু বার্ষিকীতে এক অনুষ্ঠানে বঙ্গবন্ধু ঘোষণা করেন- ”আজ থেকে এ দেশের নাম বাংলাদেশ। ১৯৭১ এর ২১ ফেব্রুয়ারি শহীদ মিনারের পাদদেশে দাঁড়িয়ে বঙ্গবন্ধু বলেছিলেন- ‘বাঙালিদের স্বাধীকার আদায়ের আন্দোলনে আরো রক্তদানের জন্য ঘরে ঘরে প্রস্তুত থাকুন। …আমিও আজ শহীদ বেদী থেকে বাংলার জনগণকে আহ্বান জানাচ্ছি, প্রস্তুত হও, দরকার হয় রক্ত দেব। …আমরা স্বাধীকার চাই। …আমি জানি না আবার কবে আপনাদের সামনে দাঁড়াতে পারবো। তাই আজ আমি আপনাদের এবং সারা বাংলার মানুষকে ডেকে বলছি পরম ত্যাগের জন্য প্রস্তুত হন। ”২৮ ফেব্রুয়ারি’৭১ এ ঢাকা শিল্প ও বণিক সমিতির সংবর্ধনা সভায় তিনি ঘোষণা করেন- ”জয় বাংলা কেবলমাত্র রাজনৈতিক শ্লোগান নয়। এটা বাংলার রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক এবং সাংস্কৃতিক স্বাধিকারের প্রতীক।
সারা মার্চ জুড়ে অগণিত ভাষণে বঙ্গবন্ধু বাংলাদেশের স্বাধীনতার জন্য সব ধরনের প্রস্তুতি নিতে জনগণের প্রতি আহ্বান জানান। ঐতিহাসিক ৭ মার্চের ভাষণে তিনি আন্দোলন ও সংগ্রামের কৌশল তুলে ধরেন। তিনি বললেন – ’আমি প্রধানমন্ত্রীত্ব চাই না। আমরা এ দেশের মানষের অধিকার চাই। আমি পরিষ্কার অক্ষরে বলে দেবার চাই যে, আজ থেকে এই বাংলাদেশে কোটকাচারী, আদালত- ফইজদারী, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ থাকবে। গরীবের যাতে কষ্ট না হয়, যাতে আমার মানুষ কষ্ট না করে, সেইজন্য সমস্ত অন্যান্য জিনিস গুলো আছে সে গুলোর হরতাল কাল থেকে……, রিকসা, ঘোড়াগাড়ি চলবে, রেল চলবে,লঞ্চ চলবে, শুধু সেক্রেটারিয়েট, সুপ্রিম কোর্ট, হাইকোর্ট, জজকোর্ট, সেমি গর্ভনমেন্ট দপ্তরগুলো, ওয়াপদা কোনো কিছু চলবে না। ২৮ তারিখে কর্মচারীরা গিয়ে বেতন নিয়ে আসবেন।“ তিনি বললেন – ’এরপরে যদি বেতন না দেওয়া হয়, আর যদি একটা গুলি চলে, আর যদি আমার লোকদের হত্যা করা হয়, তোমাদের উপর কাছে আমার অনুরোধ রইল, ঘরে ঘরে দূর্গ গড়ে তোল।“ বঙ্গবন্ধু স্পষ্ট করে দিক নির্দেশনা দিলেন সংগ্রামশীল মানষের করণীয় সম্পর্কে। তিনি বললেন)-’তোমাদের যা কিছুআছে তাই নিয়ে শত্রুর মোকাবেলা করতে হবে।“ তিনি আরও বললেন (এবং আসন্ন যুদ্ধে তাঁর অনুপস্থিতির দিকে ইঙ্গিত দিয়ে বললেন)- ’আমি যদি হুকম দেবার নাও পারি“(’এবং জীবনের তরে রাস্তাঘাট যা যা আছে সবকিছু, তোমরা বন্ধ করে দেবে“)। আমরা ভাতে মারবো, আমরা পানিতে মারবো“ (অর্থাৎ সেনানিবাসসমূহের সরবরাহ লাইন বন্ধ করে দিতে হবে)। দৃপ্ত কণ্ঠে তিনি প্রত্যয় দৃঢ় ঘোষণা দিলেন- “…………আর আমার বুকের উপর গুলি চালাবার চেষ্টা করো না। সাত কোটি মানুষকে দাবায়ে রাখতে পারবা না। মরতে যখন শিখেছি, তখন কেউ আমাদের মারতে পারবে না।“
একটি সর্বাত্মক যুদ্ধ কৌশল তিনি সেদিন জাতির সামনে উপস্থাপন করেছিলেন। তিনি, বঙ্গবন্ধু, গণতন্ত্রের জন্য গণতান্ত্রিক পন্থায় অভ্যস্থ এক সংগ্রামী নেতা, সশস্ত্র যুদ্ধ সম্পর্কে যার অভিজ্ঞতা বই পুস্তক পাঠের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল এবং যিনি বিশ্বাসে ও কর্মপন্থায় একজন গণতান্ত্রিক মানুষ, হঠাৎ করে এই বাস্তবতার সম্মুখীন হলেন যে, দেশকে শত্রু মুক্ত করতে হলে সশস্ত্রতার কোন বিকল্প নেই। তাই তিনি গেরিলা যুদ্ধেরও রূপরেখা দিলেন তাঁর বক্তব্যে। তিনি ঘোষণা দিলেনঃ’………..আমি যা বলি তা মানতে হবে। যে পর্যন্ত আমার দেশের মুক্তি না হয়, খাজনা-ট্যাক্স বন্ধ করে দেয়া হল, কেউ দেবে না।“ তিনি ঘোষণা দিলেন ’কিন্তু পূর্ব বাংলা থেকে পশ্চিম পাকিস্তানে এক পয়সাও চালান হতে পারবে না।“ ’যদি এই দেশের মানুষকে খতম করার চেষ্টা করা হয়, বাঙালিরা বুঝে শোনে কাজ করবেন। প্রত্যেক গ্রামে, প্রত্যেক মহল্লায় আওয়ামী লীগের নেতৃত্বে সংগ্রাম পরিষদ গড়ে তোল। এবং তোমাদের যা কিছু আছে তাই নিয়ে প্রস্তুত থাকো।“
আর এ অসহযোগ চলতে থাকাকালে আন্দোলনকে একটি সুনির্দিষ্ট গতিপথে পরিচালনা করতে এবং পাকিস্তানের কেন্দ্রীয় সরকারের বিকল্প শক্তি হিসেবে বাংলাদেশের একটি প্যারালাল সরকার গড়ে তুলতে বঙ্গবন্ধুর পক্ষে তাজউদ্দিন আহমদ নির্দেশাবলি জারি করতে থাকেন। আওয়ামীলীগের পক্ষে বঙ্গবন্ধুর হয়ে তাজউদ্দিন সর্বমোট পয়ত্রিশটি নির্দেশ জারি করেছিলেন। এতে একটি প্যারালাল সরকার দাঁড়িয়ে গিয়েছিল। যার মাধ্যমে বঙ্গবন্ধু ও তাঁর দল আওয়ামীলীগ (নির্বাচনী রায়ের পরিপ্রেক্ষিতে) স্বাধীনতা ঘোষণার নৈতিক ও আইনগত অধিকার অর্জন করেছিলেন। ২৬ মার্চ স্বাধীনতা ঘোষণার একমাত্র বৈধ কর্তৃত্ব এভাবে তাঁর ওপর অর্পিত হয়েছিল। এবং তিনি জনগণ অর্পিত দায়িত্ব যথাযথভাবে পালন করেছিলেন।
স্বাধীনতা পরবর্তী সময় থেকে অদ্যাবধি আমাদের অর্জন সত্যিকার অর্থেই আনন্দদায়ক। যদিও আমরা গণতন্ত্রসহ মৌলিক কিছু বিষয়ে স্থায়ী কাঠামো দাঁড় করাতে পারিনি। তারপরও আমরা আশাবাদী অব্যাহত চর্চা আর জনগণের উন্নয়ন স্পৃহার আকাঙ্খার মধ্য দিয়ে আগামী দিনগুলোতে কাঙ্খিত লক্ষ্যে পৌছতে পারব। তবে যাই কিছু করি না কেন সমস্ত কিছুর ভিত্তি হতে হবে রাষ্ট্রপিতা শেখ মুজিবুর রহমানের আদর্শের পথ ধরে।
আমাদের মনে রাখতে হবে ২৬ মার্চকে আলাদা করে বা ইতিহাসের ধারাবাহিকতার বাইরে রেখে বিবেচনা করার কোনো অবকাশ নেই। কেননা এতে করে সমূহ বিভ্রান্তির সম্ভাবনা থেকে যায়। শুধু তাই নয়, বাংলাদেশের স্বাধীনতা যে, ’৪৭-’৭১’ পর্যন্ত এক ধারাবাহিক রাজনীতির ফসল, যার নেতৃত্বে ছিলেন রাজনীতিকরা আর কেন্দ্রীয় চরিত্রে ছিলেন বঙ্গবন্ধু, তাও অস্বীকার করা হয়। রাজনীতির বিপরীতে সমরতান্ত্রিকতাকে দাড় করিয়ে পাকিস্তানি দর্শনের আলোকে বাংলাদেশকে সাজাবার অপপ্রয়াস থেকেই উটকো বিতর্ক দাড় করিয়ে বিভ্রান্তির জাল বুনা হয়। সুতরাং ২৬ মার্চ স্বাধীনতা দিবস-কে আমাদেরকে ইতিহাসের পস্পরার আলোকে দেখতে হবে। এবং তা হলেই আমরা এক উন্নত বাংলাদেশের পথে অগ্রসর হতে পারব।