লিভারপুলের অত্যান্ত বুদ্ধিমান খেলোয়াড় ভার্জিল ফন ডাইক। সব সময় মাঠের ফুটবলে মাথা ঠান্ডা রাখেন। কখনোই আতঙ্কিত হয়ে ট্যাকল করার চেষ্টা করেন না। তাকে ড্রিবল করে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টাও তাই কাজে লাগে না। এবার সেই তিনিই বুঝিয়ে মাঠের বাইরেও কতটা বুদ্ধিমান। বার্সেলোনার সঙ্গে চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার পরই স্বীকার করে নিয়েছেন, মেসিকে থামানোর উপায় জানেন না তিনি ও তার দল।
বার্সেলোনার সঙ্গে ম্যাচের আগে সব প্রতিপক্ষই স্বীকার করে নেয় লিওনেল মেসির জন্য পরিকল্পনা সাজাচ্ছে তারা। যে কারণে কাতালানরা তাদেরও রণ কৌশল ঠিক করে ফেলেন। তবে দলটিকে এবার সেই সুযোগ দিচ্ছে না লিভারপুল। যে কারণে ভার্জিল ফন ডাইক আগেই জানিয়েছেন মেসিকে আঁটকানোর উপায় জানা নেই, ‘আমার কোনো ধারণাই নেই মেসিকে কীভাবে থামাব আমরা। দেখি কী হয়। আমাদের দল হিসেবেই কাজটা করতে হবে।’
সেমিফাইনালের লাইনআপ ঠিক হওয়ার পর সবাই একে ফন ডাইক বনাম মেসি লড়াই হিসেবে দেখছে। কিন্তু ব্যাপারটি মানতে নারাজ ডাইক, ‘এটা কখনোই একের বিরুদ্ধে এক হওয়া উচিত নত। এটা একজনের বিরুদ্ধে আমি—এমনটা হওয়া উচিত নয়। ভালোভাবে রক্ষণ করতে চাওয়ার একটাই উপায় আর সেটা একটা দল হয়ে। তবু এটা কঠিন হবে, কারণ সে (মেসি) বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়।’
৩০ এপ্রিল ন্যু ক্যাম্পে সেমিফাইনালের প্রথম লেগে মুখোমুখি হবে বার্সেলোনা ও লিভারপুল। অ্যানফিল্ডে দ্বিতীয় লেগে উভয় দল লড়বে আগামী ৭ মে।