স্বপ্নের মতো শুরু হল ইমরান তাহিরের ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ। স্বপ্নের ডেলিভারি দিয়ে ম্যাচের তথা পুরো টুর্নামেন্টেরই দ্বিতীয় বলে শিকার করলেন ইংলিশ ওপেনার জনি বেয়ারেস্টর উইকেট।
লন্ডনের কেনিংটন ওভালে (দ্য ওভালে) বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি দক্ষিণ আফ্রিকা আর ইংল্যান্ড। টস জিতে ইংল্যান্ডকে ব্যাটিংয়ে পাঠান দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসি।
ফিল্ডিংয়ে নেমে শুরুতেই ডু প্লেসি বল তুলে দিলেন স্পিনার ইমরান তাহিরের হাতে। দল পেসারে ভর্তি থাকার পরও একজন স্পিনার দিয়ে বোলিং শুরু করান ডু প্লেসি।
বল করতে নেমে শুরুতেই বাজিমাত করে দিলেন লেগ স্পিনার ইমরান তাহির। প্রথম বলেই ইমরান তাহিরের কাছ থেকে ১ রান নেন ইংলিশ ওপেনার জেসন রয়। স্ট্রাইকে আসেন আরেক ওপেনার জনি বেয়ারেস্ট। সাম্প্রতিক সময়ে তুমুল বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান তিনি। তার ব্যাটেই ইংল্যান্ড এবার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন দেখছে।
কিন্তু ইমরান তাহিরের প্রথম বল মোকাবেলা করতে গিয়েই পরাস্ত হলেন বেয়ারেস্ট। ইমরান তাহিরের ঘূর্ণি বল বেয়ারেস্টের ব্যাট ছুঁয়ে গিয়ে জমা পড়ে উইকেটের পেছনে উইকেটরক্ষক কুইন্টন ডি ককের গ্লাভসে। দ্বিতীয় বলেই উইকেট নিয়ে নিলেন তাহির।
ফ্যাফ ডু প্লেসির টেকটিক্যাল সিদ্ধান্ত শুরুতেই সাফল্য এনে দিলো দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ফ্রন্ট ফুটে এসে বলটাকে ঠেকাতে চাইলেন। কিন্তু ব্যাটের বাইরের কানায় চুমু দিয়ে বলটি গিয়ে জমা পড়লো ডি ককের গ্লাভসে। মাত্র ১ রানেই উইকেট হারালো ইংল্যান্ড।
এ রিপোর্ট লেখার সময় ইংল্যান্ডের রান ৯.৪ ওভারে ১ উইকেট হারিয়ে ৫৮ রান। ২৮ রানে ব্যাট করছেন জো রুট এবং ৩০ রানে ব্যাট করছেন জেসন রয়।