টুর্নামেন্টে ভারত-পাকিস্তান না থাকায় সাউথ এশিয়ান গেমসের (এসএ গেমস) শুরু থেকেই স্বর্ণের জন্য ফেবারিট ধরা হয়েছিল বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলকে। হতাশও করেননি সালমা-জাহানারারা।
শ্বাসরুদ্ধকর এক ফাইনাল ম্যাচে ২ রানের জয় নারী ক্রিকেটের স্বর্ণ নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ দল। শ্রীলঙ্কা নারী দলের বিপক্ষে নিজেরা মাত্র ৯১ রানে থামলেও, জয় ছিনিয়ে নিতে ভুল করেনি সালমা খাতুনের দল। সবমিলিয়ে চলতি এসএ গেমসে বাংলাদেশের এটি ১২তম স্বর্ণ।
প্রথম রাউন্ডের তিন ম্যাচেই সহজ জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ নারী দল। কিন্তু ফাইনাল ম্যাচে এসে দিতে হয়েছে সত্যিকারের পরীক্ষা। শ্রীলঙ্কান নারী দলের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ৮ উইকেটে ৯১ রানের বেশি করতে পারেনি বাংলাদেশ। জবাবে শ্রীলঙ্কার ইনিংস থেমেছে ৯ উইকেটে ৮৯ রানে।
স্বর্ণ জয়ের লক্ষ্যে ৯২ রানের ছোট লক্ষ্যটি তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই ব্যাকফুটে চলে যায় শ্রীলঙ্কা। ইনিংসের প্রথম ১০ ওভারে মাত্র ৩৬ রান তুলতেই তারা হারিয়ে বসে ৪টি উইকেট। তবে এরপর হারশিতা মাধবী এবং লিহিনি আপসারা মিলে চাপ সামাল দিয়ে দলকে এগিয়ে নিতে থাকেন জয়ের পথে।
অধিনায়ক হারশিতা ৩৩ বলে ৩২ রান করে আউট হয়ে গেলেও আপসারা খেলেন একদম শেষ ওভার পর্যন্ত। শেষ ৬ বলে জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিলো ৭ রান। জাহানারা আলমের করা সে ওভারে ৪ রানের বেশি নিতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। আপসারা আউট হন ২৫ রান করে।
বাংলাদেশের পক্ষে ৪ ওভারে মাত্র ৯ রান খরচায় ২ উইকেট নেন নাহিদা আকতার। এছাড়া ১টি করে উইকেট দখল করেন জাহানারা আলম, সালমা খাতুন ও খাদিজা তুল কুবরা।
এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে একদমই ভালো করতে পারেনি বাংলাদেশ। সপ্তম ওভারে ৬ বলের মধ্যেই সাজঘরে ফিরে যান ৪ ব্যাটার। মাত্র ৩৬ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে কঠিন চাপে পড়ে যায় দল।
সেখান থেকে দলকে উদ্ধার করে লড়াই করার মতো সংগ্রহ এনে দেন উইকেটরক্ষক নিগার সুলতানা জ্যোতি ও ফাহিমা খাতুন।
- আরও পড়ুন >> রংপুরে দুই সন্তানসহ অন্তঃসত্ত্বা স্ত্রীকে হত্যা
জ্যোতির ব্যাট থেকে আসে ২৯ রানের ইনিংস, ফাহিমা করেন ১৫ রান। এছাড়া সানজিদা ইসলাম ১৫ ও মুরশিদা খাতুন করেন ১৪ রান।
কিপটে বোলিং করে ফাইনাল সেরার পুরস্কার জিতেছেন নাহিদা আকতার।
