হারলেই সেমিফাইনালের সম্ভাবনা শেষ— এমন সমীকরণের ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ১৬ রানে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। আর তাতেই বৈশ্বিক আসরটির শেষ চারে ওঠার পথে আরেক ধাপ এগিয়ে থাকল কিউইরা।
আজ দুবাই ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস হেরে শুরুর ধাক্কা কাটিয়ে গ্লেন ফিলিপসকে নিয়ে শতরানের জুটি গড়েন মার্টিন গাপটিল। শেষ পর্যন্ত সেঞ্চুরি থেকে ৭ রান দূরে থেকে মার্টিন ফিরলেও ১৭২ রানের বড় সংগ্রহ পায় কিউইরা। জবাবে মিচেল লিস্কের ২০ বলে ৪২ রানের ঝড়েও জয়ের বন্দরে পৌঁছাতে পারেননি স্কটিশরা। নির্ধারিত ওভার শেষে তারা থেমেছে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৫৬ রানে।
এদিন টস হেরে ব্যাটিংয়ে নামে নিউজিল্যান্ড। দুই ওপেনার ভালো শুরু করলেও ৩৫ রানের মাথায় খেই হারান কিউইরা। জোড়া আঘাত হানেন স্কটিশ পেসার সাফিয়ান শরিফ। পরে ডেভন কনওয়েকে মাত্র ১ রানে ফেরান মার্ক ওয়াট। ১৩ রান করেছেন ড্যারিল মিচেল। রানের খাতা খুলতেই পারেননি কিউই অধিনায়ক কেন উইলিয়ামস। বল হাতে এদিন দুর্দান্ত কাটিয়েছেন স্কটিশ পেসার সাফিয়ান শরিফ। নিজের কোটার ৪ ওভারে ২৮ রান দিয়ে নিয়েছেন ২টি উইকেট।
দলীয় ৫২ রানে ১৭ রানের ব্যবধানে তিন টপ অর্ডারকে হারিয়ে কার্যত চাপে পড়ে যায় নিউজিল্যান্ড। সেখানে ত্রাতা হয়ে দাড়ায় গাপটিল। চাপের মুখে গ্লেন ফিলিপসকে নিয়ে গড়া ১০৫ রানের জুটিতে করেন দুর্দান্ত অর্ধশতক। তবে সেঞ্চুরির খুব কাছে গিয়েও হতাশ থাকতে হয় এই অভিজ্ঞ ওপেনারকে। যদিও ফেরার আগে ৫৬ বলে ৬টি চার ৭টি ছক্কায় সাজান ৯৩ রানের ইনিংস।
ম্যাচের ১৮তম ওভারে হোয়েলের বলে ফিলিপস ফিরলে শতরানের জুটি ভাঙে। এরপরের বলেই ফিরেন মার্টিন গাপটিলও। ৩৭ বলে ৩৩ রান করেন ফিলিপস। শেষের দিকে জেমস নিশামের ৬ বলে ১০ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ১৭২ রান সংগ্রহ করে কিউইরা। ৪০ রানে দুটি উইকেট নেন স্কটিশ পেসার ব্রাড হোয়েল।
জবাবে ভালো শুরু পেলেও খুব দ্রুতই ফিরে যান কাইল কোয়েতজার। এরপর ২২ রান করে ফেরেন জর্জ মুন্সি। দুর্দান্ত ব্যাটিং করে সৌদির বলে বোল্ড হয়ে ফেরেন ম্যাথু ক্রস। মাঝের দিকে দুর্দান্ত ভাবে ম্যাচে ফেরা স্কটিশদের ধাক্কা দেন ট্রেন্ড বোল্ট। ৪ ওভারে ২৯ রান দিয়ে এই কিউই পেসার নেন দুটি উইকেট।
শেষের দিকে দারুণ একটা চেষ্টা করেন মিচেল লিস্ক। কিন্তু তার ২০ বলে ৩টি করে চার-ছয়ে ৪২ রানের ইনিংসটি শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়। নির্ধারিত ওভার শেষে স্কটিশরা থামে ১৫৬ রানে। বড় লক্ষ্যে খেলতে নেমেও তারা হারে ১৬ রানে। দুর্দান্ত ব্যাটিং করায় প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচ নির্বাচিত হয়েছেন কিউই খেলোয়াড় মার্টিন গাপটিল।