বার্মিংহামের আলেক্সান্ডার স্টেডিয়ামে জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের মাধ্যমে পর্দা উঠলো ২২তম কমনওয়েলথ গেমসের। অলিম্পিকের পর বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়াযজ্ঞে ৭২টি দেশের পাঁচ হাজারের বেশি ক্রীড়াবিদ অংশ নেবেন নিজেদের ক্রীড়ানৈপুণ্য প্রদর্শনের এই আয়োজনে।
এবারের কমনওয়েলথেও থাকছে বাংলাদেশের উপস্থিতি। গেমসে বাংলাদেশ অংশ নেবে ৭ ডিসিপ্লিনে। এর মধ্যে ৫ ডিসিপ্লিনের খেলোয়াড়-কর্মকর্তারা গেমসে অংশ নিতে বার্মিংহামে পৌঁছেছেন। শুক্রবার মাঠের লড়াইয়ের প্রথম দিনে বাংলাদেশ নামছে চার ডিসিপ্লিনে।
বৃহস্পতিবার রাতে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের অন্যতম বড় চমক ছিলেন শান্তিতে নোবেল বিজয়ী মালালা ইউসুফজাই। যিনি নিজের বক্তব্যে খেলাধুলার মাধ্যমে বিশ্ববাসীর মধ্যে বন্ধুত্ব স্থাপনের বিষয়টিকে স্বাগত জানিয়েছেন এবং শিক্ষার প্রতি গুরুত্ব আরোপ করেন।
এছাড়া ইংল্যান্ডের অলিম্পিকজয়ী ডাইভার টম ড্যালে সমকামিতার প্রতি সমর্থন প্রদর্শন করে একটি পারফর্ম করে দেখান। যার মাধ্যমে শেষ হয় কমনওয়েলথ গেমসের ব্যাটন রিলে। যদিও কমনওয়েলথের ৫৬টি দেশে রয়েছে সমকামিতা নিয়ে কড়াকড়ি ব্যবস্থা।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের অন্যতম চমক ছিলো প্রায় ১০ মিটার লম্বা ষাঁড়ের আগমন। তবে সরাসরি জীবন্ত বড় ষাঁড় স্টেডিয়ামে চলে আসেনি। অনুষ্ঠানের মাঝে কৃত্রিম এই ষাঁড়ের আগমন ঘটিয়ে বার্মিংহাম ও কমনওয়েলথের বাহারি সংস্কৃতির দিকটি তুলে ধরা হয়।
পরে অ্যাথলেটদের প্যারেডে নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড, স্কটল্যান্ড ওয়েলসকে স্বাদরে স্বাগত জানানো হয়। স্বাগতিক ইংল্যান্ড দল কনফেত্তির ভেলায় চড়ে প্যারেডে অংশ নেয়। এসময় ব্যাকগ্রাউন্ডে দর্শকরা গলা মেলান ‘উই উইল রক ইউ’ গানে।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের সাংস্কৃতিক আয়োজনের প্রায় পুরোটার দায়িত্বে ছিলেন পিকি ব্লাইডার্সের প্রতিষ্ঠাতা স্টিভেন নাইট। যিনি বিশ্বব্যাপী কোটি দর্শককে আগামী ১১ দিনের জন্য মনোমুগ্ধকর এক আয়োজনের আগাম বার্তাই দিয়ে রেখেছেন।
এবারের বার্মিংহাম কমনওয়েলথ গেমসের অন্যতম উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, সামাজিক পরিবর্তন। মালালা কিংবা ড্যালে ছাড়াও, যেকোনো ক্রীড়াবিদকে নিজ নিজ জায়গা থেকে ইতিবাচকভাবে সামাজিক পরিবর্তনের দিকটি বিবেচনার ব্যাপারে উৎসাহিত করা হচ্ছে।
প্রায় ৩০ হাজার দর্শকের সামনে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের শুরুতেই বলা হয়, অন্ধকারের সময়ে আমরাই স্বপ্ন দেখার আলো বহন করবো। যা আমাদের সবাইকে একত্রিত করবে। গেমসের সর্বশেষ আসরের চেয়ে ১৮৯ মিলিয়ন পাউন্ড কম খরচ হচ্ছে বার্মিংহামে। এই আসরের বাজেট ৭৭৮ মিলিয়ন পাউন্ড।
মনোমুগ্ধকর আয়োজনের অন্যতম আকর্ষণ ছিল অসংখ্য গাড়ির নাচ। সবাইকে চমকে দিয়ে স্টেডিয়ামে প্রবেশ করে উইলিয়াম শেকসপিয়ারের প্রায় ৪ মিটার লম্বা পুতুল। এছাড়া আরও তিনটি বিশাল আকৃতির পুতুল নেওয়া হয় স্টেডিয়ামে। যেগুলো আলো-আধারের অদ্ভুত সংমিশ্রণ ঘটানো হয়।
উল্লেখ্য, শুক্রবার মাঠের লড়াইয়ের প্রথম দিনে বাংলাদেশ নামছে চার ডিসিপ্লিনে। সকাল ৯টায় জিমন্যাস্টিকসে পুরুষদের দলীয় এবং একক বাছাই পর্বের খেলা শুরু হবে বার্মিংহাম অ্যারেনায়। জিমন্যাস্টিকসে বাংলাদেশের খেলবেন শিশির আহমেদ, আবু সাইদ রাফি ও নিউজিল্যান্ড প্রবাসী আলি কাদের হক।
একই সময়ে পুরুষ টেবিল টেনিস দলের বাছাই পর্বও শুরু হবে। একই দিনে হবে বাছাই পর্বের প্রথম, দ্বিতীয় ও তৃতীয় ধাপ। বাংলাদেশ টেবিল টেনিস দলে খেলোয়াড়রা হলেন- রামহিম লিয়ন বুম, মুহতাসিন আহমেদ হৃদয়, রিফাত মাহমুদ সাব্বির ও মুফরাদুল খায়ের হামজা।
স্থানীয় সময় সকাল সাড়ে ১০টা থেকে স্যান্ডওয়েল অ্যাকুয়াটিকস সেন্টারে শুরু হয়ে যাবে সাঁতারের বাছাইপর্ব। বাংলাদেশের পুরুষ সাঁতারু মাহমুদ-উন নবী নাহিদ অংশ নিচ্ছেন ৫০ মিটার বাটারফ্লাই ইভেন্টে। নারী সাঁতারু মরিয়ম আক্তার অংশ নিচ্ছেন ৫০ মিটার ব্রেস্টস্ট্রোকে। দুজনেরই হিট সাড়ে ১০টা থেকে সাড়ে ১২টার মধ্যে।
খেলা শুরুর দিনেই রিং-এ নামবেন বাংলাদেশের তিন বক্সার। হোসেন আলী অংশ নেবেন ওয়েল্টারওয়েইট ওজন শ্রেণিতে, সুরো কৃষ্ণ চাকমা অংশ নেবেন লাইট ওয়েল্টারওয়েইট ওজন শ্রেণিতে, সেলিম হোসেন অংশ নেবেন ফেদারওয়েইট ওজন শ্রেণিতে। তিনজনেরই খেলা শুরু হবে ‘রাউন্ড অব থার্টি টু’ দিয়ে।
