গতকাল বাহরাইন ও শ্রীলঙ্কায় বাংলাদেশের দুই বয়স ভিত্তিক পুরুষ দল খেলেছে। আজ মঙ্গলবার নেপালের কাঠমান্ডুতে জাতীয় নারী ফুটবল দল সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রুপ সেরার লড়াইয়ে ভারতের মুখোমুখি হবে। কাঠমান্ডুর দশরথ স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় ম্যাচটি শুরু হবে বিকেল পৌনে ছয়টায়।
বাংলাদেশ ও ভারত দুই দলেরই সেমিফাইনাল নিশ্চিত। আজকের ম্যাচের মাধ্যমে সেমিফাইনালে তাদের প্রতিপক্ষ ঠিক হবে। দুই দলেরই লক্ষ্য সেমিফাইনালে স্বাগতিক নেপালকে এড়ানো। ভারত বাংলাদেশের চেয়ে সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে। আজকের ম্যাচ ড্র হলে দুই দলেরই সমান ৭ পয়েন্ট হবে। গোল ব্যবধানে ভারত এগিয়ে থাকায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে।
ভারতকে ফেভারিট মেনেই বাংলাদেশ দলের কোচ গোলাম রব্বানী ছোটন বলেন, ‘ভারত দক্ষিণ এশিয়ার সবচেয়ে ভালো দল। তাদের অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। বাইরের লিগ খেলা খেলোয়াড়ও আছে। তবে আমাদের মেয়েরাও এখন অনেক অভিজ্ঞ হয়েছে। এই টুর্নামেন্টে উন্নতির ধারা অব্যাহত রেখেছে।’
অধিনায়ক সাবিনা খাতুন ভারতের ম্যাচ সম্পর্কে বলেন, ‘আমাদের দলের মেয়েরা কেবল বয়সভিত্তিক দল থেকে উঠে এসেছে। আর ভারত সবচেয়ে অভিজ্ঞ দল। আমরা ভারতের বিপক্ষে সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করব।’
কলম্বোয় সাফ অ-১৭ চ্যাম্পিয়নশিপে বাংলাদেশ ভারতের বিপক্ষে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে। ইমরানদের সেই হারের প্রতিশোধ নেয়ার মিশন আজ সাবিনাদের। ভারতকে হারাতে ব্যর্থ হলে সেমিফাইনালে স্বাগতিক নেপালকে হারানোও বেশ কঠিন চ্যালেঞ্জ হবে।