মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কনস্যুলার বিষয়ক অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি রেনা বিটারের ঢাকায় আসা নিয়মিত সফরের অংশ এবং তার সঙ্গে দুই দেশের কনস্যুলার বিষয়ে আলোচনা হয়েছে বলে জানিয়েছেন ভারপ্রাপ্ত পররাষ্ট্র সচিব মো. খোরশেদ আলম।
তিনি বলেন, ‘(মার্কিন) ভিসানীতি নিয়ে তারা কোনও আলোচনা করেননি।’
রোববার (১ অক্টোবর) সন্ধ্যায় মার্কিন অ্যাসিস্ট্যান্ট সেক্রেটারি রেনা বিটারের সঙ্গে বৈঠকের পর ভারপ্রাপ্ত পররাষ্ট্র সচিব সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান।
মো. খোরশেদ আলম বলেন, ‘নিয়মিত সফরের অংশ হিসেবে তিনি ঢাকা এসেছেন। নির্দিষ্ট কোনও সমস্যা তারা তুলে ধরেছে বলে আমার মনে পড়ে না।’
দুই দেশের কনস্যুলার সেবা নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এছাড়া অন্য কোনও বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়নি জানিয়ে তিনি বলেন, ‘আমি দ্ব্যর্থহীনভাবে বলতে চাই, (মার্কিন) ভিসানীতি নিয়ে তারা কোনও আলোচনা করেননি। তবে হ্যাঁ, আমাদের কিছু বিষয় ছিল, যেমন- আমাদের শিক্ষার্থীরা ঠিকমতো ভিসা পায় না। বাংলাদেশি-বংশোদ্ভূত যারা আন্তর্জাতিক সংস্থায় চাকরি করেন, তাদেরও ভিসা পেতে সমস্যা হয়। এই বিষয়গুলো আমরা তুলে ধরেছি।’
এর উত্তরে মার্কিন প্রতিনিধি কী বলেছেন জানতে চাইলে ভারপ্রাপ্ত পররাষ্ট্র সচিব মো. খোরশেদ আলম বলেন, ‘তারা বলেছে বিষয়টি বিবেচনা করবে। তারা ভিসা দেওয়ার সময় অনেক কমিয়ে আনছে। আগে যেটি অনেকদিন লাগতো, এখন সেটি ছয় মাস লাগছে। তারা জানিয়েছে, কোভিডের কারণে তাদের কিছু সমস্যা ছিল, যেটি তারা কাটিয়ে উঠেছে।’
বঙ্গবন্ধুর খুনিকে ফেরত দেওয়ার বিষয় নিয়ে আলোচনা হয়নি বলে জানান ভারপ্রাপ্ত পররাষ্ট্র সচিব।
মার্কিন কূটনীতিকদের নিরাপত্তা নিয়ে আলোচনা হয়েছে কিনা জানতে চাইলে খোরশেদ আলম বলেন, ‘নিরাপত্তার বিষয়টি কনস্যুলারের মধ্যে পড়ে না।’
