এবারের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপটা বাংলাদেশ শুরু করেছিল ভারতের কাছে হেরে। দ্বিতীয় ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় মাহফুজুর রহমানের দল। শুক্রবার ব্লুমফন্টেইনে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ১২১ রানের বিশাল জয়ে প্রথম রাউন্ডের বৈতরণি পেরিয়ে সুপার সিক্সে উঠে গেছে বাংলাদেশের যুবারা।
৩ ম্যাচে ২ জয় থেকে ৪ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে তারা। টানা ২ জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপ থেকে সুপার সিক্স নিশ্চিত করেছে ভারতও। গ্রুপপর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে আগামীকাল তারা খেলবে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে। ম্যাচটা বড় ব্যবধানে জিতলে আয়ারল্যান্ডকে টপকে সুপার সিক্সে যাওয়ার সুযোগ থাকবে যুক্তরাষ্ট্রেরও।
চারটি গ্রুপে ভাগ হয়ে প্রথম রাউন্ডে খেলছে ১৬টি দল। প্রতি গ্রুপ থেকে ৩টি করে দল উঠবে সুপার সিক্সে। সেখানে ১২টি দল দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে খেলবে। দুই গ্রুপ থেকে শীর্ষ দুই দল উঠবে সেমিফাইনালে।
যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে বাংলাদেশের জয়টা এসেছে মূলত আরিফুল ইসলামের দুর্দান্ত ব্যাটিং আর অধিনায়ক মাহফুজুর রহমানের বোলিংয়ের সুবাদে। আরিফুলের শতকে যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে ২৯১ রান করে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। লক্ষ্য তাড়া করতে নামা যুক্তরাষ্ট্রকে ৪৭.১ ওভারে ১৭০ রানে অলআউট করতে ১০ ওভারে ৩১ রানে ৪ উইকেট নেন মাহফুজুর।
বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে পঞ্চম ওভারে মাত্র ১১ রানে প্রথম উইকেট হারায় যুক্তরাষ্ট্র। দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে অবশ্য প্রতিরোধ গড়ে তোলেন প্রণব ছেত্তিপালায়ম ও সিদ্ধার্থ কাপ্পা। দুজনে মিলে তোলেন ৭৫ রান। এরপর আবার ধস নামে যুক্তরাষ্ট্রের ইনিংসে। ২৬ রানের মধ্যে ৩ উইকেট হারায় তারা। পঞ্চম উইকেটে ৪১ রানের একটি জুটি হলেও ১৭ রানের মধ্যে শেষ ৬ উইকেট হারিয়ে ১৭০ রানেই অলআউট হয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্রের যুবারা।
এর আগে টসে হেরে ব্যাটিংয়ে নেমে ২৯ রানে প্রথম উইকেট হারিয়েছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। ২৮ বলে ১৩ রান করে আউট হন আদিল বিন সিদ্দিক। ২৩ ওভারের মধ্যে দলকে ৯৪ রানে রেখে ফিরে যান আশিকুর রহমান (৪৫ বলে ২৭) এবং মোহাম্মদ রিজওয়ানও (৪০ বলে ৩৫)।
এরপর অবশ্য বাংলাদেশের বিপদ আর বাড়তে দেননি আরিফুল। ১০৩ বলে ৯ চারে ১০৩ রান করে আউট হয়েছেন তিনি। এর আগে চতুর্থ উইকেটে আহরার আমিনের সঙ্গে ১১৫ বলে গড়েন ১২২ রানের জুটি। জুটি ভাঙে ৪৯ বলে ২ চার ও ১ ছয়ে আহরার ৪৪ রান করে আউট হয়ে ফিরলে।
