লিওনেল মেসি কবে অবসর নেবেন? মেসিভক্তরা নিশ্চিত এই প্রশ্নটা শুনতে চাইবেন না। আর্জেন্টিনাকে তৃতীয় বিশ্বকাপ এনে দেওয়া অধিনায়ক আর খেলছেন না, এ ভাবনাটা তো তাদের মনোজগৎ এলোমেলো করে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট। তবু প্রশ্নটা ওঠে, কারণ মেসিও তো মানুষ। আর মানুষ বলেই বয়স বাড়ে, তাই অবসরের কথাটাও ওঠে অবধারিতভাবেই।
চিরন্তন সেই প্রশ্নের উত্তরই আবার দিতে হলো মেসিকে। এবার তাকে প্রশ্নটা করেছেন সৌদি আরবভিত্তিক আরব সংবাদমাধ্যম এমবিপিসির বিগ টাইম পডকাস্টের সঞ্চালক। ফুটবল ক্যারিয়ারের শেষবেলায় যুক্তরাষ্ট্রের মেজর সকার লিগের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে পাড়ি জমানো মেসি প্রশ্নটা শুনে যেন একটু অবাকই হলেন। সর্বকালের অন্যতম সেরা ফুটবলার বললেন এখনই ফুটবল ছাড়ার কোনো ইচ্ছা তার নেই, ‘যখন মনে হবে আমি আর পারফর্ম করতে পারছি না, খেলাটা উপভোগ করছি না কিংবা সতীর্থদের সাহায্য করতে পারছি না, তখনই আসবে সেই সময়। আমি বড়ই আত্মসমালোচক, আমি বুঝি কখন আমি ভালো খেলছি, কখন খারাপ খেলছি। যখন আমার মনে হবে এখন সেই সিদ্ধান্তটা নেওয়া সময় হয়েছে, আমার বয়স কত সেটি মনে না রেখেই সেই সিদ্ধান্ত (অবসর) নিয়ে নেব।’
তবে এখনো যে আরও লম্বা পথ পাড়ি দিতে চান, সেটিও জানিয়ে দিয়েছেন সাবেক বার্সা তারকা, ‘ভালো লাগার অনুভূতিটা যদি থাকে, আমি সব সময় চেষ্টা করব খেলতে; কারণ, আমি তো এটা করতেই ভালোবাসি। আর সেই কাজ কীভাবে করতে হয়, সেটিও তো আমি জানি।’