অনেক গ্রেট খেলোয়াড়ের মতো বিশ্বকাপ না ছুঁতে পারার অন্তত আফসোস নিয়ে ফুটবলকে বিদায় বলে দিলেন জাভিয়ের মাশ্চেরানো। আর্জেন্টিনার বহু যুদ্ধ জয়ের নায়ক এই মিডফিল্ডারকে আর আকাশী-সাদার সম্মোহনী জার্সি গায়ে দেখা যাবে না। রাশিয়া বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে হারের ম্যাচ শেষে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলে দিয়েছেন মাশ্চেরানো। ম্যাচ শেষে ক্লান্ত-শ্রান্ত ও হতাশ কণ্ঠে তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় এখনই বিদায় বলে দেয়ার সেরা সময়। এখন না হলেও এক সময় তো বিদায় বলতেই হতো।’ আর্জেন্টিনার ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই মিডফিল্ডার বলেন, ‘ফুটবল এমন একটা খেলা, যেখানে আপনি সব পাবেন না। এই ম্যাচে আমরা আমাদের নিজেদের সব কিছু উজাড় করে খেলেছি। কিন্তু আমাদের প্রতিপক্ষ ছিলো আমাদের চেয়ে সেরা। এর চেয়ে বেশি আসলে বলার নেই।’ বিশ্বকাপ জয়ের চিরঅধরা ইচ্ছেটা আর্জেন্টিনার ভবিষ্যত প্রজন্মের কাছে ছেড়ে দিয়ে বিদায়ের ঘোষণা দেন মাশ্চেরানো। ভবিষ্যতে অন্য কোনো মাশ্চেরানো এসে আর্জেন্টিনার তিন দশকেরও বেশি সময়ের পুরোনো দুঃখ ঘোচাবেন বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন তিনি। মাশ্চেরানো ২০০৩ সালে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে খেলতে শুরু করেন। এরপর থেকে আলবিসেলেস্তেদের মধ্যমাঠের প্রাণ ছিলেন তিনি। এ ছাড়া প্রয়োজনে ডিফেন্সের শক্তি বাড়াতেও তাকে অবদান রাখতে দেখা গেছে। আর্জেন্টিনার হয়ে মোট ১৪৭টি ম্যাচ খেলেন তিনি। মাশ্চেরানো ক্লাব পর্যায়ে বার্সেলোনা, লিভারপুল, ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের মতো ক্লাবে খেলেছেন। বিশ্বকাপের পর তার চীনা ফুটবলে যোগ দেয়ার কথা রয়েছে। আর্জেন্টিনা সমর্থকদের কয়েক প্রজন্ম মাশ্চেরানো ভীষণভাবে মিস করবে।