রাশিয়া শেষ সেমিফাইনালে উঠেছিল ১৯৬৬ সালে৷ ২০১৮ সালে ঘরের মাটিতেও সেই রেকর্ডকে ছুঁতে পারল না পুতিনের দেশ৷ টানটান উত্তেজনার ম্যাচে ক্রোয়েশিয়ার কাছে হার স্বীকার করল পুতিনের দেশ৷
ইতিহাস ছোঁয়া কিংবা ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি। রাশিয়াকে হারিয়ে সেমিফাইনালে ক্রোয়োশিয়া। ২০ বছর পর দ্বিতীয় বারের জন্য বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠল দলটি। কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে রাশিয়াকে টাইব্রেকারে(৪-৩) হারাল ক্রোয়েশিয়া।
বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালের লড়াইয়ে মুখোমুখি হয়ে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল দুটি দলই। যদিও প্রথমার্ধে বল পজিশন এবং শট নেওয়ার ক্ষেত্রে এগিয়েছিল ক্রোয়েশিয়া। দু’পক্ষ থেকেই মুহুর্মুহু আক্রমণ আছড়ে পড়ছিল৷ তবে প্রথমার্ধে গোল আসেতে সময় লাগে। বেশ কয়েকবারই ক্রোয়েশিয়ার ফুটবলাররা গোলের সুযোগ তৈরি করেও তেকাঠিতে বল রাখতে পারেননি। প্রথম গোলমুখ খোলেন রাশিয়ার ফুটবলাররাই।
