১২ বছর পর বিশ্বকাপের শেষ আটে খেলার হাতছানি হ্যারি কেনদের সামনে। অন্যদিকে ব্রিটিশদের হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে যেতে মরিয়া ফালকাওরা।
ক্লাব ফুটবলে ইংল্যান্ডে তেমন আলো ছড়াতে পারেননি রাদামেল ফালকাও। অতীত ভুলে মস্কোতে সেই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেই জ্বলে উঠতে চাইছেন ফালকাও। ম্যাচের আগে সাংবাদিক সম্মেলনে এসে তিনি জানান, “ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলাটা দারুণ হবে। আমাদের সব ফুটবলাররা তৈরি। এটা এমন একটা ম্যাচ যেটা খেলার স্বপ্ন আমি সবসময় দেখেছি।” তবে হামেস রডরিগেজের খেলা নিয়ে বিভ্রান্তি। চোট রয়েছে কলম্বিয়ান তারকার। কোচ হোসে পেকেরম্যান অবশ্য বলছেন হাসেম খেলবেন।
এদিকে শেষ ১২ বছরে বিশ্বকাপের নকআউটে কোনও ম্যাচে জেতেনি ইংল্যান্ড। আর সেটাই ভাবাচ্ছে কোচ গ্যারেথ সাউথগেটকে। রহিম স্টার্লিং, ডেলে আলি, জন স্টোনসরা অবশ্য তৈরি কলম্বিয়ান চ্যালেঞ্জ সামলাতে। আসলে সাউথগ্যাটের তত্বাবধানে অনেকটাই বদলে গেছে ইংল্যান্ড দল। দুরন্ত ফর্মে রয়েছেন অধিনায়ক হ্যারি কেন। ২ ম্যাচে ৫ গোল করে সোনার বুটের দৌড়ে এগিয়ে রয়েছেন কেন। রাশিয়ায় আর একটা হ্যারি কেন ঝড়ে কলম্বিয়াকে কুপোকাত্ করতে মরিয়া সাউথগেটের ইংল্যান্ড